Ногти - это всего лишь слой отмершего вещества кератина (который также находится в наших волосах). Ногти являются жестким укрытием для защиты нежных кончиков пальцев, с помощью которых мы захватываем различные предметы и физически ощущаем окружающие нас тела. Ногти позволяют нам подцеплять что-либо с их помощью и почесать зудящую кожу. А сейчас давайте попробуем понять структуру ногтя ...

Рост ногтя начинается с МАТРИЦЫ (MATRIX), в ткани, которая является "сердцем" ногтя. Повреждение матрицы может вызвать перманентную деформацию и даже полное прекращение роста ногтя. Началом ногтя является ногтевой КОРЕНЬ(ROOT), находящийся под кожей. Корень имплантируется в ногтевой желобок под максимальной ногтевой складкой прямо над матрицей. Ногтевой корень и матрица защищены ПРОКСИМАЛЬНОЙ НОГТЕВОЙ СКЛАДКОЙ (PROXIMAL NAIL FOLD), которая представляет собой складку кожи в основании ногтя. Выше проксимальной ногтевой складки находится белое полулунной формы образование ЛУНУЛА (LUNULA), которая является продолжением матрицы. Так как растущий ноготь продолжает затвердевать в процессе своего роста над лунулой, он сначала остается мягким и легко может быть поврежден.

НОГТЕВАЯ ПЛАСТИНА (NAIL PLATE) представляет собой отмерший слой кератина. В ногтевой матрице кератиноциты (один из типов клеток кожи) уплотняются и становятся ровными и плоскими, способствуя, таким образом, формированию ногтевой пластинки. НОГТЕВОЕ ЛОЖЕ (NAIL BED) представляет собой розовокрашенный участок кожи, который распространяется далее за лунулу. Ногтевое ложе богато снабжено кровеносными капиллярами, доставляющими сюда кровь, обогащенную кислородом и придающими ногтевому ложу его здоровый розовый цвет. Врачи смогут сразу определить циркуляцию крови в кисти руки путем нажатия на ногтевое ложе. КУТИКУЛА (CUTICLE) прочно скрепляет проксимальную ногтевую складку с ногтевой пластинкой в основании ногтя (называемого ЭПОНИКУМ (EPONYCHIUM) и ногтевую пластинку с ногтевым ложем в области свободного края ногтя (называемого ГИПОНИКУМ - HYPONYCHIUM).

Кутикула герметичноизолирует ногтевое ложе и матрицу от воздуха и воды. Без такой защиты в этих двух областях создались бы очень теплые и влажные условия для нормального роста ногтевого зародыша.